A mediados del siglo XIX, Pau, ciudad enclavada a los pies de los Pirineos, se transforma. 
La ciudad se viste de gala y abre el baile, durante un siglo, de 1840 a 1940,
la fiesta será deslumbrante .
Procedentes de Londres, Dublín, Moscú, Roma, Berlín, Filadelfia y Nueva York,
de Boston y Chicago, importante colonia cosmopolita, formada por aristócratas de toda Europa y empresarios de América, decidió hacer de Pau su patio de recreo invernal.
Al establecerse allí, importó sus costumbres: Pau puso la hora anglosajona .
Los bearneses, asombrados, descubrieron entonces la caza del zorro y la tripulación del Pau Hunt -fundado en 1840, vio construirse un hipódromo, un velódromo, un campo de golf -fundado
en 1856, fue el primero en el continente, canchas de tenis sobre césped (1880), una cancha de polo
y una cancha de tenis (1887).
La notoriedad de la ciudad es tal que en 1909 los hermanos Wilbur y Orville Wright abrieron allí una escuela de pilotaje de aviones.
Es entonces un torbellino de carreras de caballos , globos aerostáticos , autos , bailes y recepciones .

La reputación de Pau hizo que, en sus editoriales habituales y relatos de la vida social en Pau entre 1880 y 1930, el todopoderoso James Gordon Bennett Junior, propietario del International Herald Tribune , periódico para extranjeros en Francia, se refiriera a la ciudad como " Hub del mundo del deporte ";  Nace Pau reina del deporte .