henry russell
(1834-1909), de padre irlandés y madre Gersoise, se instaló en Pau donde se hizo famoso por sus dotes de escalador, escritor y originalidad.
Pau Pyreneism desde sus orígenes hasta 1920
" Pireneísmo " es la palabra que apareció en 1898 de la pluma de Henri Béraldi sobre el modelo de " alpinismo ". En Cien años en los Pirineos , remonta su historia a finales del siglo XVIII con Ramond de Carbonnières , amante de la montaña, pero también botánico, geólogo y cartógrafo... Béraldi resume el pirineismo decimonónico con la fórmula " ascender, sentir, escribir”, mientras que en el montañismo, el aspecto deportivo es preponderante. Fue precisamente durante el siglo XIX cuando se conquistaron las altas cumbres pirenaicas, un reto deportivo, pero también científico; se trata de botanizar, hacer levantamientos topográficos y cartográficos, escribir guías. Muchos también hacen obra literaria a través del relato de sus impresiones, de sus recuerdos. A partir de la década de 1880, sin embargo, comienza a surgir un pireneísmo "difícil" con Henri Brulle que buscaba hazañas deportivas, sin guía, con cuerda y piolet, y exploraba rutas que habían quedado invictas.
A finales del siglo XIX, tras la época de los descubrimientos y tras la élite de los montañeros, llegaron los grupos de "excursionistas" que se contentaban con ser buenos caminantes, amantes de la montaña y del esfuerzo.
Por lo tanto, existen diferentes formas de acercarse a la montaña.
Pero, ¿cuál es el lugar del pueblo de Pau en estas diferentes formas de pirineísmo?
Un gran pireneista, el conde Henry Russell
No hay pau entre los grandes pirineistas. Estos últimos son generalmente pirenaicos de adopción, de varias regiones de Francia o incluso del extranjero, en particular de
anglosajones. Pau se enorgullece, sin embargo, de la presencia del rey indiscutible de las montañas del siglo XIX, el conde Henri Russell (1834-1909), de padre irlandés y madre gersoise, que se instaló en Pau y se hizo famoso por su talento. escalador, escritor y su originalidad.
Montañero atípico, Russell sube las cumbres solo o acompañado de un guía, por puro placer, en busca de sensaciones y con la sensación de escapar así del común de los mortales. No busca la dificultad, sino que la supera cuando surge. Tiene una concepción de la montaña a la vez aristocrática y romántica que permite una cómoda fortuna. Para evitar los interminables y poco interesantes paseos de aproximación y disfrutar mejor de las cumbres, adquiere la costumbre de vivaquear en una bolsa de piel de cordero. Para permanecer lo más cerca posible de "su" Vignemale, de la que realizó 33 ascensiones entre 1861 y 1904, a lo largo de los años hizo excavar 7 cuevas cerca de la cumbre y allí recibió su conocimiento.
Llegó a obtener en 1888 la concesión por 99 años de 200 hectáreas en la cima de Vignemale.
Su fama viene también de sus escritos Grandes ascensiones de los Pirineos (1866) o Souvenirs d'un montagnard (1878) que, describiendo el recorrido de las ascensiones, fueron durante mucho tiempo las únicas guías de los primeros Pirineos y estuvieron en la base origen de muchas vocaciones.
Sin embargo, hacia 1900, a pesar del verdadero culto organizado en torno a Russell , sus diseños quedaron desfasados. El pirineísmo que practica, el del descubrimiento y la soledad, pertenece a una época pasada. Russell , al final de su vida, se resiente de ver invadidas sus montañas.